A esterilização a vapor conhecida também como autoclave é o segundo processo mais utilizado para o tratamento dos resíduos em serviços de saúde no Brasil. Entenda mais.
De acordo com dados divulgados pela ABRELP (Associação Brasileira de Empresas de Limpeza Pública e Resíduos Especiais) em 2013 cerca de 20,5% dos resíduos de serviços de saúde, ou como é mais conhecido o lixo hospitalar, foram encaminhados para o tratamento por autoclaves.
Este é um processo de esterilização a vapor, no qual se aplica vapor saturado sob pressão superior à atmosfera com a finalidade de se obter a esterilização do resíduo.
Inicialmente utilizado na esterilização de material cirúrgico, este processo foi adaptado e desenvolvido para a inativação de resíduos infectantes. Consiste em um sistema de alimentação sob determinadas condições de pressão, que conduz os resíduos até uma câmara estanque onde é feito vácuo e injetado vapor d’água a uma temperatura que varia de 105 a 150°C. Os resíduos devem permanecer na câmara durante um determinado tempo até se tornarem estéreis. Por um lado do equipamento se descarta a água e por outro os resíduos.
De acordo com o Portal Resíduos Sólidos (www.portalresiduossolidos.com.br) o processo apresenta vantagens e desvantagens. Veja a seguir:
Vantagens:
Custo operacional relativamente baixo;
Não emite efluentes gasosos;
O efluente líquido é estéril;
A manutenção é relativamente fácil e barata quando comparada a outras formas de tratamento.
Desvantagens:
Não há garantia de que o vapor d’água atinja todos os pontos da massa de resíduos, salvo se houver uma adequada trituração prévia à fase de desinfecção;
O processo não reduz o volume dos resíduos, a não ser que haja trituração prévia;
O sistema é feito em processo único, não permitindo um serviço continuado de tratamento.